Однажды мой мудрый учитель положил передо мной три ореха. Один из них с красивой золотистой скорлупой, а у двух других скорлупа потемнела и покрылась налетом.
— Какой из орехов ты выберешь? — спросил учитель.
— Учитель, — отвечал я, — если бы этот день был первым днем моего обучения у тебя, я бы выбрал светлый орех, так как потемневшие орехи скорее всего испортились. Однако такое решение может быть поспешным, а потому неправильным. С другой стороны, я не вижу причин отказываться от хорошего ореха в пользу одного из плохих. Я считаю, что не нужно усложнять ответ, так как и сама задача довольно проста.
— Итак, какой орех?
— Светлый.
— Почему? — продолжал спрашивать Учитель.
— Я полагаю, что он хороший и вкусный.
— Ты судишь об этом по его скорлупе?
— Его скорлупа дает мне основание так предполагать.
— Да, ты действительно учишься не первый день и ты ступил на верный Путь истины: твои рассуждения отражают это. (В этот момент мне стало ужасно приятно. Я даже слегка покраснел от удовольствия и стал представлять себя корифеем философии, вкладывающим мудрость в умы и сердца своих многочисленных учеников).
— Но... — Учитель сделал небольшую паузу (и мое видение почему-то сразу поблекло), — у тебя впереди еще множество дней, подобных этому, когда ты столкнешся с чем-то новым, а потому тебе пока не подвластным.
— Слушай меня внимательно и не менее внимательно наблюдай, — с этими словами Учитель расколол поочереди все орехи. Сначала один из темных: как я и ожидал, ядро в нем было ипорчено. Однако дальше мои ожидания не сбылись, так как в темном орехе номер два оказалось хорошее зерно, а в светлом орехе — подпорченное плесенью.
— В данной ситуации твоя ошибка была в том, что ты выбирал орех в надежде на его будущие качества. Тебе хотелось получить хорошее, вкусное ядро. Ты сам сказал мне об этом. Ты отождествил для себя скорлупу ореха и то, что у него внутри — именно поэтому светлый орех показался тебе хорошим.
— Каков же правильный ответ? — не удержался я, — темный орех?
— Правильный ответ, как ты любишь это называть: "Не знаю". Это значит, ты можешь выбрать любой из орехов, даже светлый, как ты и сделал. Разница лишь в том, как ты мыслишь. Выбирая светлый орех, ты полагался на свое суждение, которое, в свою очередь, порождало в тебе надежду. Истинно мудрый никогда не возьмется судить о том, чего не знает. Этим он не дает укорениться необоснованной надежде. Ибо несбывшаяся надежда, пусть и необоснованная, влечет за собой вполне обоснованное разочарование. Мудрый полагается на везение, на случай, которые ничего не обещают, но ничего и не требуют.